横殴りの代名詞とされてたことにも象徴される、かの地の混沌。絶えるという言葉を知らない罵詈雑言、人々の言い争いによる喧噪に包まれ、「こいつ、横殴りじゃねぇのか？」なんて不安と猜疑心を常に持つことを強要される。

　何とも形容し難い殺伐とした、アリの巣しか持ち得ないあの雰囲気。

　アリの巣ほど静寂という言葉からかけ離れたものは無い。と、そう思っていたけれど、それは今は昔のもの。今はそうでもないようね。

　ちょことスリーピーのアリの巣にオジャマンボして、人が多い時間帯にアリの巣1の1〜10chを見回ってみたけれど、人影を見たのは一度きり。

　栄えていた頃の喧噪からすると嘘のようで、誰の姿も視認することのないアリの巣の光景は一種異様なものに映る。それはまるで、メンテ終了とともにログインした直後のような、その空間に存在するものは自分ただ一人だけと錯覚を抱いてしまうような、そんな世界。

　それはそれである意味カオスカオスだった。

　でも、人がいないアリの巣は寂しくもあるけれど、えも言われぬ荘厳さがそこには漂い、どこか心地良くもある。加えてアリの巣のBGMがその静寂な雰囲気によく映えてくる。

　アリの巣の音楽って、なかなか秀逸なんだよね。ついでに神殿の音楽も。機会があったら是非一度、足を運んで耳をすまして聴いてみて。今まで好きじゃなかったって人もよくよく聴いてみれば、きっと気に入るはず。

　しかし、栄えていたものの衰える姿を見るのは忍びないというか寂しい。かつての喧噪を知っているだけに、よりいっそう静寂が強調され、時の経過を感じさせられる。

　その喧噪の主たる原因となっていた、アリの巣の一名物としてその名を馳せたあどまい将軍やドキュソ子なんかを筆頭とする者達と戯れて、メイプルで生きていくための忍耐力と教養を身につけられるアリの巣は、初心者にとっても登竜門的な意味合いをもつ場所だったんだけれど、今はどこの狩り場がその役目を担っているのかな？多分そのようなアリの巣に取って代わる場所があると思うんだけど。

　そんなこんなで、久しぶりに行ったアリの巣は、背景は変わらずともその地が持つ雰囲気は一変していて、それがまた異様に新鮮で、また異様にもの悲しさを誘う、ノスタルジックな趣を感じさせる場所になってた。

　かつて足繁くアリの巣に通った人も、当時こそ不快にも感じていたにせよ、歳月を重ねた今になって顧みれば、そこで経験した苦い思い出も、笑えるものになったんじゃないのかな。それはもちろんアリの巣に限ったことではなくて、他の狩り場にもおんなじこといえるけれど、みなさんはそういう狩り場、ありますか？

　機会のある方は、昔世話になった狩り場を訪ねるのもなかなかおつなもんですよ。少なからず、郷愁にかられると思います。



追伸。
さっきアリの巣見回ってみたら結構人いたかも。時間帯が悪かったのかな、前行ったときは(´`)